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UB - Fascicolo 122 : Per tutta la notte Mary è stata irrequieta, tanto che nessuno dei due ha dormito molto.
All'alba le doglie del parto erano ben evidenti e a mezzogiorno del 21 agosto 7 aC, con l'aiuto e le gentili cure delle compagne di viaggio, Maria partorì un figlio maschio.
Gesù di Nazareth nacque nel mondo, fu avvolto nei panni che Maria aveva portato con sé per tale possibile contingenza, e deposto in una vicina mangiatoia
Il Libro di Urantia
Carta 122
Nascita e infanzia di Gesù
122:0.1 (1344.1) Difficilmente sarà possibile spiegare completamente le molte ragioni che hanno portato alla scelta della Palestina come terra per il conferimento di Michele, e soprattutto il motivo per cui la famiglia di Giuseppe e Maria avrebbe dovuto essere scelta come luogo immediato per l'apparizione di questo Figlio di Dio su Urantia.
122:0.2 (1344.2)Dopo uno studio del rapporto speciale sullo stato dei mondi segregati preparato dai Melchizedek, in consiglio con Gabriel, Micael infine scelse Urantia come pianeta sul quale attuare il suo conferimento finale. In seguito a questa decisione Gabriele fece una visita personale su Urantia e, come risultato del suo studio dei gruppi umani e della sua indagine sulle caratteristiche spirituali, intellettuali, razziali e geografiche del mondo e dei suoi popoli, decise che gli Ebrei possedevano quei vantaggi relativi che giustificavano la loro selezione come razza di conferimento. Dopo l'approvazione di Micael di questa decisione, Gabriele nominò e inviò su Urantia la Commissione Famiglia dei Dodici - scelta tra gli ordini superiori delle personalità dell'universo - a cui fu affidato il compito di fare un'indagine sulla vita familiare ebraica. Quando questa commissione terminò i suoi lavori,
122:0.3 (1344.3) Delle tre coppie nominate, Gabriele fece la scelta personale di Giuseppe e Maria, facendo successivamente la sua apparizione personale a Maria, e in quel momento le comunicò la lieta novella che era stata scelta per diventare la madre terra del figlio del conferimento.
1. Giuseppe e Maria
122:1.1 (1344.4)Giuseppe, il padre umano di Gesù (Joshua ben Joseph), era un ebreo degli ebrei, sebbene portasse molti ceppi razziali non ebraici che erano stati aggiunti di volta in volta al suo albero ancestrale dalle linee femminili dei suoi progenitori. L'ascendenza del padre di Gesù risaliva ai giorni di Abramo e, attraverso questo venerabile patriarca, alle precedenti linee di eredità che portavano ai Sumeri e ai Noditi e, attraverso le tribù meridionali dell'antico uomo blu, ad Andon e Fonta. Davide e Salomone non erano nella linea diretta degli antenati di Giuseppe, né il lignaggio di Giuseppe risale direttamente ad Adamo. Gli antenati immediati di Joseph erano meccanici: costruttori, carpentieri, muratori e fabbri. Lo stesso Giuseppe era un falegname e poi un imprenditore. La sua famiglia apparteneva a una lunga e illustre stirpe della nobiltà popolare,
122:1.2 (1345.1)Maria, la madre terra di Gesù, era una discendente di una lunga stirpe di antenati unici che abbracciarono molte delle donne più straordinarie nella storia razziale di Urantia. Sebbene Maria fosse una donna media dei suoi tempi e della sua generazione, con un temperamento abbastanza normale, annoverava tra i suoi antenati donne famose come Annon, Tamar, Ruth, Betsabea, Ansie, Cloa, Eve, Enta e Ratta. Nessuna donna ebrea di quel tempo aveva un lignaggio più illustre di progenitori comuni o uno che si estendeva a origini più propizie. L'ascendenza di Maria, come quella di Giuseppe, era caratterizzata dal predominio di individui forti ma medi, sollevati di tanto in tanto da numerose personalità di spicco nel cammino della civiltà e nella progressiva evoluzione della religione. Considerato razzialmente, non è corretto considerare Maria come un'ebrea.
122:1.3 (1345.2)Di tutte le coppie che vivevano in Palestina all'incirca all'epoca del previsto conferimento di Michele, Giuseppe e Maria possedevano la combinazione più ideale di connessioni razziali diffuse e doti di personalità nella media superiore. E 'stato il piano di Michael per apparire sulla terra come una media uomo, che la gente comune lo potessero capire e riceverlo; pertanto Gabriele scelse proprio persone come Giuseppe e Maria per diventare i genitori del conferimento.
2. Gabriel appare a Elizabeth
122:2.1 (1345.3)L'opera di Gesù su Urantia fu realmente iniziata da Giovanni Battista. Zaccaria, il padre di Giovanni, apparteneva al sacerdozio ebraico, mentre sua madre, Elisabetta, faceva parte del ramo più prospero dello stesso grande gruppo familiare a cui apparteneva anche Maria, la madre di Gesù. Zaccaria ed Elisabetta, sebbene fossero sposati da molti anni, non avevano figli.
122:2.2 (1345.4)Fu verso la fine del mese di giugno dell'8 aC, circa tre mesi dopo il matrimonio di Giuseppe e Maria, che un giorno Gabriele apparve a Elisabetta a mezzogiorno, proprio mentre in seguito fece conoscere la sua presenza a Maria. Disse Gabriele:
122:2.3 (1345.5)“Mentre tuo marito, Zaccaria, sta davanti all'altare a Gerusalemme, e mentre il popolo riunito prega per la venuta di un liberatore, io, Gabriele, sono venuto ad annunciare che tra breve partorirai un figlio che sarà il precursore di questo divino maestro e chiamerai tuo figlio Giovanni. Crescerà consacrato al Signore tuo Dio e, quando avrà compiuto gli anni, allieterà il tuo cuore perché convertirà molte anime a Dio, e annuncerà anche la venuta del taumaturgo del tuo popolo e lo spirito liberatore di tutta l'umanità. La tua parente Maria sarà la madre di questo figlio della promessa, e anch'io le apparirò».
122:2.4 (1345.6)Questa visione spaventò molto Elisabetta. Dopo la partenza di Gabriele rivolse questa esperienza nella sua mente, meditando a lungo sui detti del maestoso visitatore, ma non parlò della rivelazione a nessuno tranne che a suo marito fino alla sua successiva visita a Maria all'inizio di febbraio dell'anno successivo.
122:2.5 (1345.7)Per cinque mesi, però, Elisabetta nascose il suo segreto anche al marito. Alla sua rivelazione della storia della visita di Gabriel, Zacharias era molto scettico e per settimane dubitò dell'intera esperienza, acconsentendo solo a malincuore a credere nella visita di Gabriel a sua moglie quando non poteva più mettere in dubbio che fosse incinta. Zaccaria era molto perplesso riguardo alla futura maternità di Elisabetta, ma non dubitava dell'integrità di sua moglie, nonostante la sua età avanzata. Fu solo circa sei settimane prima della nascita di Giovanni che Zaccaria, come risultato di un sogno impressionante, si convinse pienamente che Elisabetta sarebbe diventata la madre di un figlio del destino, uno che avrebbe preparato la strada alla venuta del Messia. .
122:2.6 (1346.1)Gabriele apparve a Maria verso la metà di novembre dell'8 aC, mentre era al lavoro nella sua casa di Nazaret. Più tardi, dopo che Maria seppe senza dubbio che sarebbe diventata madre, persuase Giuseppe a lasciare il suo viaggio verso la città di Giuda, quattro miglia a ovest di Gerusalemme, sulle colline, per visitare Elisabetta. Gabriel aveva informato ciascuna di queste future madri del suo aspetto all'altra. Naturalmente erano ansiosi di riunirsi, confrontare le esperienze e parlare del probabile futuro dei loro figli. Mary rimase con il suo lontano cugino per tre settimane. Elisabetta ha fatto molto per rafforzare la fede di Maria nella visione di Gabriele, così che è tornata a casa più pienamente dedicata alla chiamata alla madre, il figlio del destino che avrebbe presto presentato al mondo come un bambino indifeso, un bambino medio e normale del regno.
122:2.7 (1346.2)Giovanni nacque nella città di Giuda, il 25 marzo 7 a.C. Zaccaria ed Elisabetta si rallegrarono molto nel rendersi conto che un figlio era venuto da loro come aveva promesso Gabriele, e quando l'ottavo giorno presentarono il bambino per la circoncisione, lo battezzarono formalmente lui John, come era stato loro ordinato in precedenza. Già un nipote di Zaccaria era partito per Nazaret, portando il messaggio di Elisabetta a Maria, proclamando che le era nato un figlio e che il suo nome doveva essere Giovanni.
122:2.8 (1346.3)Fin dalla sua prima infanzia, John fu giudiziosamente impressionato dai suoi genitori con l'idea che sarebbe diventato da grande un leader spirituale e un insegnante religioso. E il terreno del cuore di Giovanni era sempre sensibile alla semina di tali semi suggestivi. Fin da bambino si trovava spesso al tempio durante le stagioni del servizio di suo padre, ed era tremendamente colpito dal significato di tutto ciò che vedeva.
3. L'annuncio di Gabriele a Maria
122:3.1 (1346.4)Una sera, verso il tramonto, prima che Giuseppe tornasse a casa, Gabriele apparve a Maria accanto a un basso tavolino di pietra e, dopo che ella si fu ricomposta, disse: «Vengo per comando di uno che è il mio Maestro e che tu amare e nutrire. A te, Maria, porto la lieta novella quando annunzio che il concepimento in te è ordinato dal cielo e che a suo tempo diventerai madre di un figlio; lo chiamerai Giosuè, ed egli inaugurerà il regno dei cieli sulla terra e fra gli uomini. Non parlare di questo se non con Giuseppe e con Elisabetta, tua parente, alla quale anch'io sono apparso, e che fra poco partorirà anch'essa un figlio, il cui nome sarà Giovanni, e che preparerà la via al messaggio di liberazione che il tuo figlio proclamerà agli uomini con grande potenza e profonda convinzione. E non dubitare della mia parola, Maria, perché questa casa è stata scelta come habitat mortale del figlio del destino. La mia benedizione riposa su di te, la potenza dell'Altissimo ti rafforzerà e il Signore di tutta la terra ti adombrerà».
122:3.2 (1346.5)Mary meditò segretamente questa visita nel suo cuore per molte settimane fino a quando non seppe con certezza che era incinta, prima di osare rivelare questi eventi insoliti a suo marito. Quando Giuseppe udì tutto questo, sebbene avesse grande fiducia in Maria, era molto turbato e non riusciva a dormire per molte notti. All'inizio Giuseppe dubitò della visita di Gabriele. Poi, quando fu quasi convinto che Maria avesse veramente udito la voce e visto la forma del messaggero divino, fu lacerato nella mente mentre rifletteva su come potessero essere tali cose. Come potrebbe la progenie degli esseri umani essere un figlio del destino divino? Giuseppe non riuscì mai a conciliare queste idee contrastanti finché, dopo diverse settimane di riflessione, sia lui che Maria giunsero alla conclusione che erano stati scelti per diventare i genitori del Messia, sebbene non fosse stato certo il concetto ebraico che il liberatore atteso dovesse essere di natura divina. Arrivata a questa conclusione epocale, Maria si affrettò a partire per una visita con Elisabetta.
122:3.3 (1347.1)Al suo ritorno, Maria andò a trovare i suoi genitori, Gioacchino e Anna. I suoi due fratelli e due sorelle, così come i suoi genitori, erano sempre molto scettici riguardo alla missione divina di Gesù, anche se, ovviamente, a quel tempo non sapevano nulla della visitazione di Gabriele. Ma Maria confidò a sua sorella Salomè che pensava che suo figlio fosse destinato a diventare un grande maestro.
122:3.4 (1347.2) L'annuncio di Gabriele a Maria è stato fatto il giorno successivo al concepimento di Gesù ed è stato l'unico evento soprannaturale connesso con tutta la sua esperienza di portare e partorire il figlio della promessa.
4. Il sogno di Giuseppe
122:4.1 (1347.3)Giuseppe non si riconciliò con l'idea che Maria sarebbe diventata la madre di un bambino straordinario fino a quando non ebbe vissuto un sogno molto impressionante. In questo sogno gli apparve un brillante messaggero celeste e, tra l'altro, disse: “Giuseppe, io appaio per comando di Colui che ora regna in alto, e ho l'ordine di istruirti riguardo al figlio che Maria partorirà, e che diverrà una grande luce nel mondo. In lui sarà la vita, e la sua vita diventerà la luce dell'umanità. Verrà prima dal suo popolo, ma difficilmente lo accoglierà; ma a quanti lo accoglieranno rivelerà che sono figli di Dio». Dopo questa esperienza Giuseppe non dubitò mai più del racconto di Maria della visita di Gabriele e della promessa che il nascituro sarebbe diventato un messaggero divino per il mondo.
122:4.2 (1347.4)In tutte queste visite non si diceva nulla della casa di Davide. Nulla fu mai insinuato sul fatto che Gesù sarebbe diventato un "liberatore dei giudei", nemmeno che sarebbe stato il Messia tanto atteso. Gesù non era un Messia come avevano previsto gli ebrei, ma era il liberatore del mondo. La sua missione era rivolta a tutte le razze e popoli, non a un gruppo.
122:4.3 (1347.5)Giuseppe non era della stirpe del re Davide. Maria aveva più discendenza davidica di Giuseppe. È vero che Giuseppe andò nella città di Davide, Betlemme, per essere registrato per il censimento romano, ma questo perché, sei generazioni prima, l'antenato paterno di Giuseppe di quella generazione, essendo un orfano, fu adottato da un certo Zadoc, che era un discendente diretto di David; quindi Giuseppe fu anche considerato come della "casa di Davide".
122:4.4 (1347.6)La maggior parte delle cosiddette profezie messianiche dell'Antico Testamento furono fatte per applicarsi a Gesù molto tempo dopo che la sua vita era stata vissuta sulla terra. Per secoli i profeti ebrei avevano proclamato la venuta di un liberatore, e queste promesse erano state interpretate dalle generazioni successive come riferite a un nuovo sovrano ebreo che si sarebbe seduto sul trono di Davide e, con i presunti metodi miracolosi di Mosè, avrebbe proceduto a stabilire gli ebrei in Palestina come una nazione potente, libera da ogni dominazione straniera. Di nuovo, molti passaggi figurativi trovati in tutte le scritture ebraiche furono successivamente applicati erroneamente alla missione di vita di Gesù. Molti detti dell'Antico Testamento erano così distorti da sembrare adatti a qualche episodio della vita terrena del Maestro. Gesù stesso una volta negò pubblicamente qualsiasi collegamento con la casa reale di Davide. Anche il passaggio, "una vergine partorirà un figlio", si leggeva, "una vergine partorirà un figlio". Questo era vero anche per le molte genealogie sia di Giuseppe che di Maria che furono costruite dopo la carriera di Michele sulla terra. Molti di questi lignaggi contengono gran parte degli antenati del Maestro, ma nel complesso non sono autentici e non si può fare affidamento su come reali. I primi seguaci di Gesù troppo spesso cedettero alla tentazione di far sembrare che tutte le antiche affermazioni profetiche trovassero compimento nella vita del loro Signore e Maestro.
5. I Genitori Terrestri di Gesù
122:5.1 (1348.1)Giuseppe era un uomo mite, estremamente coscienzioso e in tutto e per tutto fedele alle convenzioni e alle pratiche religiose del suo popolo. Parlava poco ma pensava molto. La triste condizione del popolo ebraico causò molta tristezza a Giuseppe. Da giovane, tra i suoi otto fratelli e sorelle, era stato più allegro, ma nei primi anni di vita coniugale (durante l'infanzia di Gesù) era soggetto a periodi di lieve sconforto spirituale. Queste manifestazioni di temperamento furono notevolmente migliorate poco prima della sua prematura scomparsa e dopo che le condizioni economiche della sua famiglia furono migliorate dal suo avanzamento dal grado di falegname al ruolo di prospero imprenditore.
122:5.2 (1348.2)Il temperamento di Mary era del tutto opposto a quello di suo marito. Di solito era allegra, raramente era abbattuta e possedeva un carattere sempre solare. Maria si abbandonava all'espressione libera e frequente dei suoi sentimenti emotivi e non fu mai osservata come addolorata fino a dopo la morte improvvisa di Giuseppe. E si era appena ripresa da questo shock quando le aveva riversato addosso le ansie e gli interrogativi suscitati dalla straordinaria carriera del figlio maggiore, che si svolgeva così rapidamente davanti al suo sguardo attonito. Ma durante tutta questa insolita esperienza Maria era composta, coraggiosa e abbastanza saggia nel suo rapporto con il suo strano e poco compreso figlio primogenito e i suoi fratelli e sorelle sopravvissuti.
122:5.3 (1348.3)Gesù trasse gran parte della sua insolita gentilezza e meravigliosa comprensione della natura umana da suo padre; ereditò da sua madre il suo dono di grande insegnante e la sua straordinaria capacità di giusta indignazione. Nelle reazioni emotive al suo ambiente di vita adulta, Gesù era un tempo come suo padre, meditativo e devoto, a volte caratterizzato da apparente tristezza; ma più spesso avanzava alla maniera dell'ottimismo e dell'indole determinata di sua madre. Tutto sommato, il temperamento di Maria tendeva a dominare la carriera del Figlio divino mentre cresceva e si lanciava nei passi epocali della sua vita adulta. In alcuni particolari Gesù era una fusione dei tratti dei suoi genitori; per altri versi esibiva i tratti dell'uno in contrasto con quelli dell'altro.
122:5.4 (1348.4)Da Giuseppe Gesù si assicurò il suo rigoroso addestramento negli usi dei cerimoniali ebraici e la sua insolita conoscenza delle scritture ebraiche; da Maria derivò una visione più ampia della vita religiosa e una concezione più liberale della libertà spirituale personale.
122:5.5 (1349.1)Le famiglie sia di Giuseppe che di Maria erano ben istruite per il loro tempo. Giuseppe e Maria furono istruiti molto al di sopra della media per il loro giorno e la loro posizione nella vita. Era un pensatore; era una pianificatrice, esperta nell'adattamento e pratica nell'esecuzione immediata. Joseph era un bruno dagli occhi neri; Mary, un tipo quasi biondo dagli occhi castani.
122:5.6 (1349.2)Se Giuseppe fosse vissuto, sarebbe indubbiamente diventato un fermo credente nella missione divina del suo figlio maggiore. Maria si alternava tra credere e dubitare, essendo fortemente influenzata dalla posizione assunta dagli altri suoi figli e dai suoi amici e parenti, ma era sempre ferma nel suo atteggiamento finale dal ricordo dell'apparizione di Gabriele a lei subito dopo il concepimento del bambino.
122:5.7 (1349.3)Mary era un'esperta tessitrice e più che mediamente abile nella maggior parte delle arti domestiche di quel giorno; era una brava governante e una casalinga superiore. Sia Giuseppe che Maria erano buoni maestri e badavano che i loro figli fossero esperti nell'apprendimento di quel giorno.
122:5.8 (1349.4) Quando Giuseppe era giovane, fu impiegato dal padre di Maria nell'opera di costruzione di un'aggiunta alla sua casa, e fu quando Maria portò a Giuseppe una tazza d'acqua, durante un pasto di mezzogiorno, che il corteggiamento della coppia che era destinata cominciò davvero a diventare genitori di Gesù.
122:5.9 (1349.5)Giuseppe e Maria si sposarono, secondo l'usanza ebraica, a casa di Maria nei dintorni di Nazaret quando Giuseppe aveva ventun anni. Questo matrimonio concluse un normale corteggiamento della durata di quasi due anni. Poco dopo si trasferirono nella loro nuova casa a Nazaret, che era stata costruita da Giuseppe con l'assistenza di due suoi fratelli. La casa si trovava ai piedi del vicino terreno sopraelevato che così incantevole dominava la campagna circostante. In questa casa, particolarmente preparata, questi genitori giovani e in attesa avevano pensato di accogliere il figlio della promessa, senza rendersi conto che questo evento epocale di un universo sarebbe accaduto mentre sarebbero stati assenti da casa a Betlemme di Giudea.
122:5.10 (1349.6)La maggior parte della famiglia di Giuseppe divenne credente negli insegnamenti di Gesù, ma pochissimi del popolo di Maria credettero in lui fino a dopo la sua partenza da questo mondo. Giuseppe era più incline al concetto spirituale del Messia atteso, ma Maria e la sua famiglia, in particolare suo padre, erano fedeli all'idea del Messia come liberatore temporale e governante politico. Gli antenati di Maria erano stati chiaramente identificati con le attività dei Maccabei dei tempi allora ma recenti.
122:5.11 (1349.7)Giuseppe si attenne vigorosamente alle concezioni orientali, o babilonesi, della religione ebraica; Maria tendeva fortemente verso l'interpretazione occidentale, o ellenistica, più liberale e più ampia della legge e dei profeti.
6. La casa di Nazaret
122:6.1 (1349.8)La casa di Gesù non era lontana dall'alta collina nella parte settentrionale di Nazaret, a una certa distanza dalla sorgente del villaggio, che si trovava nella parte orientale della città. La famiglia di Gesù abitava alla periferia della città, e questo gli rese più facile in seguito godere di frequenti passeggiate in campagna e fare viaggi fino alla cima di questo vicino altopiano, il più alto di tutti i colli di Galilea meridionale, salvo la catena del monte Tabor a est e la collina di Nain, che era circa della stessa altezza. La loro casa era situata un po' a sud ea est del promontorio meridionale di questa collina e circa a metà strada tra la base di questa elevazione e la strada che da Nazaret conduceva a Cana. Oltre a scalare la collina,
122:6.2 (1350.1)La casa di Giuseppe e Maria era una struttura in pietra di un unico ambiente con tetto piano e annesso edificio per ospitare gli animali. L'arredamento consisteva in un basso tavolino in pietra, piatti e pentole in terracotta e pietra, un telaio, un candelabro, diversi piccoli sgabelli e stuoie per dormire sul pavimento di pietra. Nel cortile sul retro, vicino all'annesso animale, c'era il ricovero che copriva il forno e il mulino per la macinazione del grano. Per far funzionare questo tipo di mulino erano necessarie due persone, una per macinare e l'altra per alimentare il grano. Da bambino Gesù spesso dava il grano a questo mulino mentre sua madre faceva girare la macina.
122:6.3 (1350.2)Negli anni successivi, man mano che la famiglia cresceva, si accucciavano tutti intorno al tavolo di pietra allargato per godersi i pasti, aiutandosi da un piatto comune, o pentola, di cibo. Durante l'inverno, a cena, la tavola veniva illuminata da una piccola lampada piatta di argilla, riempita con olio d'oliva. Dopo la nascita di Marta, Giuseppe costruì un'aggiunta a questa casa, una grande stanza, che di giorno veniva utilizzata come falegnameria e di notte come camera da letto.
7. Il viaggio a Betlemme
122:7.1 (1350.3)Nel mese di marzo dell'8 aC (il mese in cui Giuseppe e Maria si sposarono), Cesare Augusto decretò che tutti gli abitanti dell'Impero Romano fossero numerati, che si facesse un censimento che potesse essere utilizzato per effettuare una migliore tassazione. Gli ebrei erano sempre stati molto prevenuti contro ogni tentativo di "numerare il popolo", e questo, in connessione con le gravi difficoltà domestiche di Erode, re di Giudea, aveva cospirato per provocare il rinvio della presa di questo censimento nel regno ebraico per un anno. In tutto l'Impero Romano questo censimento fu registrato nell'anno 8 aC, tranne che nel regno palestinese di Erode, dove fu effettuato nel 7 aC, un anno dopo.
122:7.2 (1350.4)Non era necessario che Maria si recasse a Betlemme per l'iscrizione - Giuseppe era autorizzato a registrarsi per la sua famiglia - ma Maria, essendo una persona avventurosa e aggressiva, insistette per accompagnarlo. Temeva di essere lasciata sola per paura che il bambino nascesse mentre Giuseppe era via, e ancora, essendo Betlemme non lontano dalla città di Giuda, Maria prevedeva una possibile visita piacevole con la sua parente Elisabetta.
122:7.3 (1350.5)Giuseppe proibì virtualmente a Maria di accompagnarlo, ma inutilmente; quando il cibo fu confezionato per il viaggio di tre o quattro giorni, preparò razioni doppie e si preparò per il viaggio. Ma prima che partissero effettivamente, Giuseppe si riconciliò con Maria che andava avanti, e partirono allegramente da Nazaret allo spuntare del giorno.
122:7.4 (1350.6)Giuseppe e Maria erano poveri, e poiché avevano una sola bestia da soma, Maria, essendo grande incinta, cavalcava l'animale con le provviste mentre Giuseppe camminava, guidando la bestia. La costruzione e l'arredamento di una casa erano stati un grande onere per Giuseppe poiché doveva anche contribuire al mantenimento dei suoi genitori, poiché suo padre era stato recentemente disabile. E così questa coppia ebrea uscì dalla loro umile casa la mattina presto del 18 agosto 7 aC, nel loro viaggio verso Betlemme.
122:7.5 (1351.1) Il loro primo giorno di viaggio li portò ai piedi del monte Gilboa, dove si accamparono per la notte presso il fiume Giordano e si impegnarono in molte speculazioni su che tipo di figlio sarebbe nato loro, Giuseppe aderendo al concetto di un insegnante e Maria che si attengono all'idea di un Messia ebreo, un liberatore della nazione ebraica.
122:7.6 (1351.2)La mattina del 19 agosto, di buon mattino, Giuseppe e Maria erano di nuovo in cammino. Presero il pasto di mezzogiorno ai piedi del monte Sartaba, che domina la valle del Giordano, e proseguirono il viaggio, facendo scalo a Gerico per la notte, dove si fermarono in una locanda sulla strada maestra alla periferia della città. Dopo il pasto serale e dopo molte discussioni sull'oppressione del dominio romano, Erode, l'iscrizione al censimento e l'influenza comparata di Gerusalemme e Alessandria come centri di cultura e cultura ebraica, i viaggiatori di Nazareth si ritirarono per il riposo notturno. La mattina presto del 20 agosto ripresero il viaggio, raggiungendo Gerusalemme prima di mezzogiorno, visitando il tempio, e proseguendo verso la loro destinazione, arrivando a Betlemme a metà pomeriggio.
122:7.7 (1351.3)La locanda era sovraffollata e di conseguenza Giuseppe cercò alloggio presso parenti lontani, ma ogni stanza di Betlemme era stracolma. Tornato nel cortile della locanda, fu informato che le scuderie delle carovane, scavate nel fianco della roccia e situate proprio sotto la locanda, erano state ripulite dagli animali e ripulite per l'accoglienza degli inquilini. Lasciato l'asino nel cortile, Giuseppe si mise in spalla le borse di vestiario e provviste e con Maria scese i gradini di pietra fino al loro alloggio sottostante. Si trovarono in quello che era stato un deposito di grano davanti alle stalle e alle mangiatoie. Le tende della tenda erano state appese, e si consideravano fortunati ad avere alloggi così comodi.
122:7.8 (1351.4)Giuseppe aveva pensato di uscire subito e di iscriversi, ma Maria era stanca; era considerevolmente angosciata e lo pregò di rimanere al suo fianco, cosa che fece.
8. La nascita di Gesù
122:8.1 (1351.5)Per tutta la notte Mary fu irrequieta, tanto che nessuno dei due dormì molto. All'alba le doglie del parto erano ben evidenti e a mezzogiorno del 21 agosto 7 aC, con l'aiuto e le gentili cure delle compagne di viaggio, Maria partorì un figlio maschio. Gesù di Nazareth nacque nel mondo, fu avvolto nei panni che Maria aveva portato con sé per tale possibile contingenza, e deposto in una vicina mangiatoia.
122:8.2 (1351.6)Proprio come tutti i bambini prima di quel giorno e da allora sono venuti al mondo, è nato il bambino promesso; e l'ottavo giorno, secondo la pratica ebraica, fu circonciso e formalmente chiamato Giosuè (Gesù).
122:8.3 (1351.7)Il giorno successivo alla nascita di Gesù, Giuseppe fece la sua iscrizione. Incontrando un uomo con cui avevano parlato due sere prima a Gerico, Giuseppe fu portato da lui da un amico benestante che aveva una stanza alla locanda e che disse che avrebbe scambiato volentieri alloggio con la coppia di Nazareth. Quel pomeriggio si trasferirono alla locanda, dove vissero per quasi tre settimane finché non trovarono alloggio in casa di un lontano parente di Giuseppe.
122:8.4 (1351.8)Il secondo giorno dopo la nascita di Gesù, Maria mandò a dire a Elisabetta che suo figlio era venuto e ricevette in cambio la parola che invitava Giuseppe a salire a Gerusalemme per parlare di tutti i loro affari con Zaccaria. La settimana seguente Giuseppe si recò a Gerusalemme per conferire con Zaccaria. Sia Zaccaria che Elisabetta erano stati posseduti dalla sincera convinzione che Gesù sarebbe davvero diventato il liberatore ebreo, il Messia, e che il loro figlio Giovanni sarebbe stato il suo capo dei collaboratori, il suo braccio destro del destino. E poiché Maria aveva queste stesse idee, non fu difficile convincere Giuseppe a rimanere a Betlemme, la Città di Davide, in modo che Gesù potesse crescere e diventare il successore di Davide sul trono di tutto Israele. Di conseguenza rimasero a Betlemme più di un anno, Giuseppe nel frattempo lavorava alcuni al suo mestiere di falegname.
122:8.5 (1352.1)Al mezzogiorno della nascita di Gesù i serafini di Urantia, riuniti sotto i loro direttori, cantarono inni di gloria sulla mangiatoia di Betlemme, ma queste espressioni di lode non furono udite dalle orecchie umane. Nessun pastore né altra creatura mortale venne a rendere omaggio al bambino di Betlemme fino al giorno dell'arrivo di alcuni sacerdoti di Ur, che erano stati fatti scendere da Gerusalemme da Zaccaria.
122:8.6 (1352.2)A questi sacerdoti della Mesopotamia era stato detto qualche tempo prima da uno strano insegnante religioso del loro paese che aveva fatto un sogno in cui era stato informato che "la luce della vita" stava per apparire sulla terra come un bambino e tra gli ebrei. E là andarono questi tre maestri alla ricerca di questa “luce della vita”. Dopo molte settimane di inutili ricerche a Gerusalemme, stavano per tornare a Ur quando Zaccaria li incontrò e rivelò la sua convinzione che Gesù fosse l'oggetto della loro ricerca e li mandò a Betlemme, dove trovarono il bambino e lasciarono i loro doni a Maria , sua madre terra. Il bambino aveva quasi tre settimane al momento della loro visita.
122:8.7 (1352.3)Questi saggi non videro una stella che li guidasse a Betlemme. Nasce così la bellissima leggenda della stella di Betlemme: Gesù nacque il 21 agosto a mezzogiorno del 7 aC Il 29 maggio del 7 aC si verificò una straordinaria congiunzione di Giove e Saturno nella costellazione dei Pesci. Ed è un fatto astronomico notevole che congiunzioni simili si siano verificate il 29 settembre e il 5 dicembre dello stesso anno. Sulla base di questi eventi straordinari ma del tutto naturali, i benintenzionati fanatici della generazione successiva costruirono l'affascinante leggenda della stella di Betlemme ei Magi adoranti condussero così alla mangiatoia, dove videro e adorarono il neonato. Le menti orientali e quasi orientali si dilettano con le fiabe e continuano a inventare miti così belli sulla vita dei loro leader religiosi ed eroi politici.
9. La Presentazione al Tempio
122:9.1 (1352.4)Mosè aveva insegnato agli ebrei che ogni figlio primogenito apparteneva al Signore e che, al posto del suo sacrificio, come era consuetudine tra le nazioni pagane, un tale figlio poteva vivere a condizione che i suoi genitori lo riscattassero con il pagamento di cinque sicli a qualsiasi sacerdote autorizzato. C'era anche un'ordinanza mosaica che ordinava che una madre, trascorso un certo periodo di tempo, si presentasse (o chiedesse a qualcuno di fare il sacrificio appropriato per lei) al tempio per la purificazione. Era consuetudine eseguire entrambe queste cerimonie contemporaneamente. Di conseguenza, Giuseppe e Maria salirono di persona al tempio di Gerusalemme per presentare Gesù ai sacerdoti ed effettuare la sua redenzione e anche per fare il sacrificio appropriato per assicurare la purificazione cerimoniale di Maria dalla presunta impurità del parto.
122:9.2 (1353.1)Indugiavano costantemente nei cortili del tempio due personaggi notevoli, Simeone cantore e Anna poetessa. Simeone era un giudeo, ma Anna era una galilea. Questa coppia era spesso in compagnia l'uno dell'altra, ed entrambi erano intimi del sacerdote Zaccaria, che aveva confidato loro il segreto di Giovanni e di Gesù. Sia Simeone che Anna desideravano ardentemente la venuta del Messia e la loro fiducia in Zaccaria li portò a credere che Gesù fosse l'atteso liberatore del popolo ebraico.
122:9.3 (1353.2) Zaccaria conosceva il giorno in cui Giuseppe e Maria dovevano apparire al tempio con Gesù, e aveva predisposto con Simeone e Anna di indicare, con il saluto della mano alzata, quale fosse Gesù nella processione dei primogeniti.
122:9.4 (1353.3)Per questa occasione Anna aveva scritto una poesia che Simeone aveva cantato, con grande stupore di Giuseppe, Maria e di tutti coloro che erano riuniti nei cortili del tempio. E questo fu il loro inno della redenzione del figlio primogenito:
122:9,5 (1353.4) Benedetto sia il Signore, Dio d'Israele,
122:9.6 (1353.5) Poiché ci ha visitato e ha operato la redenzione per il suo popolo;
122:9.7 (1353.6) Ha suscitato per tutti noi un corno di salvezza
122:9.8 (1353.7) Nella casa del suo servo Davide.
122:9.9 (1353.8) Proprio mentre parlava per bocca dei suoi santi profeti -
122:9.10 (1353.9) Salvezza dai nostri nemici e dalla mano di quanti ci odiano;
122:9.11 (1353.10) Per mostrare misericordia ai nostri padri e ricordare la sua santa alleanza -
122:9.12 (1353.11) Il giuramento che fece ad Abramo nostro padre,
122:9.13 (1353.12) Per concederci che, liberati dalle mani dei nostri nemici,
122:9.14 (1353.13) Dovrebbe servirlo senza paura,
122:9.15 (1353.14) In santità e giustizia davanti a lui tutti i nostri giorni.
122:9.16 (1353.15) Sì, e tu, figlio della promessa, sarai chiamato profeta dell'Altissimo;
122:9.17 (1353.16) Poiché andrai davanti al volto del Signore per stabilire il suo regno;
122:9.18 (1353.17) Per dare al suo popolo la conoscenza della salvezza
122:9.19 (1353.18) Nella remissione dei loro peccati.
122:9.20 (1353.19) Rallegratevi nella tenera misericordia del nostro Dio perché l'alba dall'alto ora ci ha visitati
122:9.21 (1353.20) Per risplendere su coloro che siedono nelle tenebre e nell'ombra della morte;
122:9.22 (1353.21) Per guidare i nostri passi verso vie di pace.
122:9.23 (1353.22) E ora lascia che il tuo servo vada in pace, o Signore, secondo la tua parola,
122:9.24 (1353.23) Perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza,
122:9.25 (1353.24) che hai preparato davanti a tutti i popoli;
122:9.26 (1353.25) Una luce anche per lo svelamento dei gentili
122:9.27 (1353.26) e la gloria del tuo popolo Israele.
122:9.28 (1353.27)Sulla via del ritorno a Betlemme, Giuseppe e Maria rimasero in silenzio, confusi e intimiditi. Maria fu molto turbata dal saluto di addio di Anna, l'anziana poetessa, e Giuseppe non era in armonia con questo sforzo prematuro di fare di Gesù l'atteso Messia del popolo ebraico.
10. Atti di Erode
122:10.1 (1353.28)Ma gli osservatori di Erode non erano inattivi. Quando gli riferirono della visita dei sacerdoti di Ur a Betlemme, Erode convocò questi caldei a comparire davanti a lui. Indagò diligentemente a questi saggi sul nuovo “re dei Giudei”, ma essi gli diedero poca soddisfazione, spiegando che il bambino era nato da una donna che era scesa a Betlemme con il marito per il censimento. Erode, non essendo soddisfatto di questa risposta, li mandò con una borsa e ordinò che trovassero il bambino affinché anche lui potesse venire ad adorarlo, poiché avevano dichiarato che il suo regno doveva essere spirituale, non temporale. Ma quando i magi non tornarono, Erode si insospettì. Mentre ripensava a queste cose, i suoi informatori tornarono e fecero un resoconto completo dei recenti avvenimenti nel tempio, portandogli una copia di parti del canto di Simeone che era stato cantato durante le cerimonie di redenzione di Gesù. Ma non erano riusciti a seguire Giuseppe e Maria, ed Erode era molto arrabbiato con loro quando non potevano dirgli dove la coppia aveva portato il bambino. Quindi inviò dei ricercatori per localizzare Giuseppe e Maria. Sapendo che Erode inseguì la famiglia di Nazaret, Zaccaria ed Elisabetta rimasero lontani da Betlemme. Il bambino è stato nascosto dai parenti di Joseph.
122:10.2 (1354.1)Joseph aveva paura di cercare lavoro e i loro piccoli risparmi stavano rapidamente scomparendo. Anche al momento delle cerimonie di purificazione al tempio, Giuseppe si riteneva sufficientemente povero da giustificare la sua offerta per Maria di due giovani piccioni come Mosè aveva indicato per la purificazione delle madri tra i poveri.
122:10.3 (1354.2)Quando, dopo più di un anno di ricerche, le spie di Erode non avevano localizzato Gesù, e per il sospetto che il bambino fosse ancora nascosto a Betlemme, preparò un ordine che ordinasse che fosse fatta una ricerca sistematica in ogni casa di Betlemme, e che tutti i bambini sotto i due anni dovrebbero essere uccisi. In questo modo Erode sperava di assicurarsi che questo bambino che sarebbe diventato "re dei Giudei" sarebbe stato distrutto. E così perirono in un giorno sedici bambini a Betlemme di Giudea. Ma intrighi e omicidi, anche nella sua stessa famiglia, erano all'ordine del giorno alla corte di Erode.
122:10.4 (1354.3)Il massacro di questi bambini avvenne verso la metà di ottobre del 6 aC, quando Gesù aveva poco più di un anno. Ma c'erano credenti nella venuta del Messia anche tra gli addetti alla corte di Erode, e uno di questi, apprendendo l'ordine di massacrare i bambini di Betlemme, comunicò con Zaccaria, che a sua volta inviò un messaggero a Giuseppe; e la notte prima del massacro Giuseppe e Maria partirono da Betlemme con il bambino per Alessandria d'Egitto. Per non attirare l'attenzione, si recarono da soli in Egitto con Gesù. Andarono ad Alessandria con i fondi forniti da Zaccaria, e lì Giuseppe lavorò nel suo mestiere mentre Maria e Gesù alloggiavano presso i parenti benestanti della famiglia di Giuseppe. Rimasero ad Alessandria due anni interi, tornando a Betlemme solo dopo la morte di Erode.
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